LIC. OSCAR MÉNDEZ CERVANTES

Por LIC. OSCAR MÉNDEZ CERVANTES

Una voz que es, casi, el último eco de la superada actitud que denigraba sistemáticamente a la Conquista y a sus hombres, insiste en regatear a Cortés, hasta donde le es posible, la grandeza. Esa voz, que habla de la superioridad social y económica de los incas sobre la europea del siglo XVI, de la crueldad innecesaria de los conquistadores y de su horror a la higiene, es la misma que a regañadientes, saliéndosele la palabra por forcejeo de tirabuzón, califica a don Hernando de “excelente” militar. Es el viejo truco de dar la apariencia de la imparcialidad con adjetivos que no agotan por cierto la expresión de la realidad, sino que se quedan a medio camino. Porque Cortés fue algo más que un excelente militar. Fue un guerrero genial y —lo reiteramos— el más grande de los conquistadores. Es como si nos contentáramos con afirmar de Julio César que fue un excelente militar: ello sería falso por incompleto; porque en el adjetivo usado hay un matiz semántico que no es exhaustivo de la verdad, de la ponderación que merecen sus cualidades guerreras. Excelentes soldados pueden denominarse el Duque de Alba o Turena; Genios de la guerra, en cambio, Alejandro, Napoleón o Cortés.

La prodigiosa página conquistadora de este último, no pudo menos que suscitar en el antihispánico y anticatólico Prescott —tan conocido de los especialistas como ignorado del público— la siguiente exaltación de lo que él mismo dice que, “como proeza militar, debió llenarnos de asombro”:

“Que un puñado de aventureros armados y equipados de muy diversas maneras, hayan arribado a las playas de un imperio poderoso habitado por una raza feroz y belicosa, y que despreciando las prohibiciones reiteradas del soberano, hayan penetrado hasta el corazón del país, sin conocer ni la lengua ni la tierra, sin guía ni brújula que lo condujese, sin idea de las dificultades que tendrían que vencer, totalmente ignorantes de si el paso que iban a dar inmediatamente lo pondría en tierra enemiga o en un desierto, caminando en completa obscuridad, por decirlo así; que aunque casi derrotados en su primer encuentro hayan osado penetrar en el interior del imperio y arrojarse sin vacilar en medio de los enemigos; que lejos de amedrentarse al ver el poderío y civilización de la nación, se hayan confirmado en su primera resolución; que hayan aprisionado al monarca y ejecutado en su presencia y en la del pueblo a sus ministros; que arrojados de las puertas de la ciudad hayan reunido sus diseminados restos, y merced a un plan bien combinado de operaciones, hijo de la política y de la intrepidez, hayan logrado sojuzgar a la capital y asentar su poder sobre todo el país; que todo esto se haya hecho por un puñado de desvalidos aventureros, es casi un milagro, QUE SERÍA INVEROSÍMIL, SI SE CONTASE EN UN ROMANCE, Y QUE NO TIENE IGUAL EN LA HISTORIA.”

Hemos dejado de intento a Prescott hacer las consideraciones que querríamos expresar con lenguaje nuestro, poniendo sintético énfasis en la grandeza militar de la Conquista. Vale mucho más la alabanza de Cortés en boca de un norteamericano. Y esa alabanza sabia al paso a los intentos de disminuir la hazaña conquistadora cuando se ha pretendido equiparar la posesión de las armas de fuego en la centuria décimasexta, con la de la bomba atómica en 1945. Es un absurdamente desproporcionado el paralelo; tan al alcance de cualquiera la puerilidad de la comparación de los arcabuces y cañoncitos de Cortés, con la bomba a base de desintegración nuclearia, de Truman, que no vale la pena insistir en ellos.

La verdad es que, como ya en otra ocasión lo dijimos, la autenticidad de Cortés en la Historia es la presencia de quien —como en el caso de todos los grandes— toma por asalto las murallas que a aquéllos guarnecen, y, una vez ganadas, se asienta en la torre del homenaje entre los inmortales.